ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

Леон Фестингер родился 8 мая 1919 года в Нью-Йорке. Он закончил Высшую школу для мальчиков в Нью-Йорке и получил степень бакалавра в Сити-Колледже Нью-Йорка. В 1942 году он окончил Университет штата Айова со степенью магистра и доктора философии в области психологии. Будучи студентом, он посещал курсы, проводимые Куртом Левиным – психологом, который разработал “теорию поля”, согласно которой поведение человека становится следствием совокупности факторов, присутствующих в настоящем. На протяжении двух лет Фестингер работал в университете совместно с Левиным, а потом, в 1943 году, он начал преподавать в Университете Рочестера.

Когда Левин формировал Центр исследования групповой динамики при Массачусетском технологическом институте, Фестингер присоединился к Центру в качестве доцента (старшего преподавателя) – это произошло в 1945 году. После смерти Левина Центр переехал в Мичиганский университет, где Фестингер работал адъюнкт-профессором, начиная с 1948 года. Через три года Фестингер перешел в Миннесотский университет, где он занимал должность профессора психологии. В 1955 году Фестингер перевелся на такую же должность в Стэнфордском университете, в котором он работал вплоть до 1968 года, когда он получил звание Профессора психологии Элса и Ханса Штаудингера в Новой школе социальных исследований в Нью-Йорке.

ВКЛАД В ПСИХОЛОГИЮ

Фестингер является создателем нескольких ключевых психологических теорий. Его теория когнитивного диссонанса стала косвенным результатом произошедшего землетрясения: Фестингер обнаружил, что жертвы землетрясения в Индии приходили в настоящий ужас от мысли о том, что их ожидают еще более мощные подземные толчки – несмотря на наличие веских доказательств обратного. Фестингер считал, что люди разносили такие слухи потому, что они оправдывали уже присутствующие у них страхи. Это убеждение легло в основу основой теории когнитивного диссонанса – это состояние дискомфорта, который появляется у человека, когда в его сознании присутствует сразу два противоположных убеждения, конфликтующих друг с другом.

Когнитивный диссонанс зачастую вырастает из ценностей, присутствующих в сознании этого человека. Например, человек, который вовлекается в практики или активности, которые, как он знает, являются вредоносными для него самого или для других людей (это может быть курение или привычный адюльтер), может переживать когнитивный диссонанс. Фестингер опубликовал результаты своих исследований в книге “Теория когнитивного диссонанса”, которая считается самым важным его вкладом в развитие психологии, оказавшим долгосрочное влияние на эту область знаний. В 1959 году он получил Награду за выдающийся вклад в науку от Американской психологической ассоциации. В 1964 году Фестингер опубликовал свою работу “Конфликт, решение и диссонанс”.

Согласно теории социального сравнения Фестингера, люди оценивают собственные идеи, ценности и убеждения, сравнивая их с идеями и представлениями других людей. Кроме того, человек склонен искать компании людей, разделяющих его личные ценности – вот почему закадычные друзья и романтические партнеры часто имеют одинаковые системы убеждений. Если человек замечает, что он в чем-то отличается от своих любимых людей, он может испытать дискомфорт – и для устранения этих различий люди часто пытаются изменить точку зрения другого человека или корректируют свою систему ценностей.

В книге “Когда пророчества не сбываются” Фестингер и его коллеги поделились опытом проникновения в небольшой культ, последователи которого верили в неизбежность конца света. В этой книге описывалось то потрясение, которое пережили эти люди, когда им были представлены веские доказательства, опровергающие их убеждения. Фестингер обнаружил, что информация, развенчивающая пророчества о судном дне и доказывающая их несостоятельность, не кажется представителям различных культов убедительной и не заставляет их поверить в то, что эти утверждения ошибочны – вместо этого они часто начинают твердить о том, что именно их убеждения поспособствовали тому, что эти пророчества так и не сбылись: к примеру, одна секта, верящая в то, что в ближайшее время настанет конец света, утверждала, что в действительности именно ее апокалиптические пророчества и предотвратили гибель этого мира.

Вернуться к главной странице словаря